Parmi les quartiers les plus beaux et les plus célèbres de Paris, Montmartre est sans aucun doute le plus caractéristique. Ce coin de la capitale française est connu dans le monde entier pour de nombreuses raisons, mais la plus fameuse concerne sûrement les innombrables artistes qui l’ont habité, de la Belle Époque à nos jours.
Parmi les plus célèbres, tu as forcément vu au moins une œuvre de Modigliani, Picasso, Renoir, Cézanne, Van Gogh ou Soutine, pour n’en citer que quelques-uns.
Mais l’appétit de ce quartier ne s’est certainement pas arrêté au XXe siècle !
Comme il y a cent ans, la colline de Montmartre à Paris est aujourd’hui encore en pleine effervescence. De jour, tu croiseras une multitude d’artistes de rue, de musiciens et de peintres qui choisissent ces ruelles romantiques pour se produire parmi les touristes. La nuit, en revanche, tu trouveras toutes sortes de distractions dans le quartier voisin de Pigalle.
Bref, ce quartier est sans l’ombre d’un doute l’une des choses à voir à Paris !
Mais que voir à Montmartre, comment s’y rendre et où manger ?
Ci-dessous, tu trouveras la réponse à toutes ces questions, ainsi que mes conseils personnels.
Envie d’en savoir un peu plus ?
C’est parti !
L’histoire de Montmartre et l’origine de son nom
Tu ne le savais peut-être pas, mais le quartier de Montmartre n’a pas toujours fait partie de Paris. C’était autrefois un petit village séparé de la capitale, et au XIXe siècle il devint le centre du divertissement et de la vie nocturne parisienne pour une raison bien moins romantique que tu ne pourrais l’imaginer.
Certes, le cadre est merveilleux et les artistes y trouvèrent une inspiration sans fin. Mais si la colline de Montmartre devint si « à la mode », c’est surtout parce que le coût de la vie y était bien plus bas qu’au centre de Paris. Cela poussa des générations d’artistes sans le sou, au début de leur carrière, à s’y installer, rendant célèbre dans le monde entier la vie « bohème » faite de bistrots, de cabarets, d’art et de folies.
Et ensuite ?
Eh bien, l’expansion de la ville finit par engloutir le petit village aussi, qui constitue aujourd’hui le XVIIIe arrondissement. Montmartre fut annexé à Paris en 1860, mais en flânant dans ses ruelles tu remarqueras encore des détails surprenants.
On y trouve en effet encore quelques-unes des vignes qui étaient cultivées il y a plus de cent ans, et même les lieux qui accueillaient les spectacles de cabaret, comme le Moulin Rouge, le Moulin de la Galette ou Le Chat Noir.
Une curiosité : Montmartre est le point le plus haut de Paris. Le sommet naturel de la ville se trouve justement ici, à environ 130 mètres au-dessus du niveau de la mer, et c’est aussi pour cela que le parvis du Sacré-Cœur offre l’un des plus vastes panoramas sur la capitale.
Quant à l’origine du nom Montmartre, deux hypothèses prévalent : selon certains, le toponyme viendrait de « Mons Martis », le mont de Mars, dieu romain de la guerre. On pense en effet qu’un ancien temple païen s’élevait sur la colline, dont toute trace a aujourd’hui disparu.
Pour d’autres, le nom viendrait de « Mont des Martyrs », le mont du martyre de saint Denis (San Dionigi), qui selon la tradition fut décapité ici vers 250 apr. J.-C. et à qui fut dédiée la première basilique gothique de France.
Que voir à Montmartre
Se promener à Montmartre te permettra de respirer encore un peu de cette atmosphère bohème qui ne semble vraiment pas vouloir quitter cette colline.
Il n’y a qu’un grand MAIS…
En été et durant les périodes de forte affluence, les rues sont tellement bondées qu’il est presque impossible de marcher. Cela rend hélas la magie du lieu un peu moins appréciable, même si tu croiseras tout de même de nombreux artistes de rue occupés à faire des spectacles, des portraits ou de superbes paysages.
Mais par où commencer ?
Le point de départ pour visiter Montmartre est la place du Tertre. C’est ici que tu trouveras le plus grand nombre d’artistes de rue de tout Paris, un peu comme notre Piazza Navona à Rome, entourée de cafés et de restaurants pleins de caractère.
Envie de te faire tirer le portrait ou d’acheter une vue de Paris peinte à la main ?
Sur cette place, tu trouveras sûrement quelque chose à ton goût.
Mais ça ne s’arrête pas là.
La basilique du Sacré-Cœur
La première chose à voir à Montmartre est sans aucun doute le Sacré-Cœur.
Cet édifice ne passe certainement pas inaperçu : il est parfaitement reconnaissable depuis de nombreux points de vue de Paris. Tu l’auras sûrement repéré si tu es monté au sommet de la tour Eiffel ou du gratte-ciel de Montparnasse.
Mais qu’a donc de si particulier cette église ?
Le Sacré-Cœur est une basilique majestueuse, entièrement revêtue de pierre de Château-Landon qui, comme celle du Vittoriano à Rome, libère au contact de la pluie une substance calcaire qui la maintient d’un blanc éclatant. Le chantier débuta en 1875 sur un projet de l’architecte Paul Abadie (choisi parmi soixante-dix-sept propositions) dans un style romano-byzantin inhabituel pour Paris ; l’édifice fut achevé en 1914 et consacré en 1919, juste après la Première Guerre mondiale.
À l’intérieur, lève les yeux vers l’abside : la grande mosaïque du Christ en majesté est l’une des plus étendues au monde (près de 500 mètres carrés) et baigne tout l’édifice d’une lumière dorée.
Tu aimerais monter au point le plus haut ?
Si tu veux profiter de l’un des plus beaux panoramas de Paris, je te conseille de monter au dôme du Sacré-Cœur. On monte à pied par un escalier étroit d’environ 300 marches et le billet coûte 7 euros, mais de là-haut la vue sur la ville est magnifique.
Fais aussi attention aux deux statues équestres en bronze de saint Louis et Jeanne d’Arc de part et d’autre du portique : elles sont vraiment belles.
Visiter l’Espace Dalí à Montmartre
Non loin du Sacré-Cœur se dresse le petit mais magnifique musée consacré à Salvador Dalí, un artiste exceptionnel et extrêmement excentrique. Ce lieu magique te transportera droit dans l’univers du père du surréalisme : tu pourras y admirer de nombreuses œuvres, entre sculptures, gravures et aquarelles moins connues.
L’originalité de Dalí te fera découvrir des choses très intéressantes et amusantes.
L’une des œuvres qui m’a le plus marquée est le « buste rétrospectif de femme ». On raconte que l’artiste l’avait exposé avec une vraie baguette sur la tête en guise de chapeau, et que la baguette fut volée et mangée par le chien de Dalí lui-même, qui la remplaça alors par une en bronze.
Si en revanche tu aimes ses célèbres montres molles, dans certaines d’entre elles tu pourras même entrevoir le profil de leur créateur.
Bref, l’univers déroutant de ce personnage éclectique et la scénographie du parcours te transporteront dans une autre réalité, au point qu’en sortant il te semblera étrange de replonger dans le chaos et l’agitation de Montmartre.
Si tu aimes Dalí, je te recommande vivement une visite ; certaines de ses œuvres sont d’ailleurs en vente dans la galerie d’art attenante au musée. Moi, je rêve encore d’un canapé « lèvres de Mae West » pour mon salon.
Et toi, qu’achèterais-tu ?
Le mur des « je t’aime » et les autres choses à voir
Si tu veux approfondir l’histoire de ce quartier si particulier, tu dois faire une halte au musée de Montmartre et à ses Jardins Renoir, le jardin où l’artiste eut son atelier. C’est le plus ancien musée de la colline et il raconte à merveille le Montmartre des artistes.
Un peu plus bas, dans un coin tranquille de la place des Abbesses (le square Jehan-Rictus), tu remarqueras un attroupement de personnes en train de se prendre en photo devant un mur bleu. C’est le mur des « je t’aime » (Le mur des je t’aime), l’une des œuvres les plus romantiques de Paris : la phrase « je t’aime » y est écrite 311 fois dans environ 250 langues et dialectes, à la main et reproduite sur 612 carreaux de lave émaillée bleus, pour un total d’environ 40 mètres carrés. L’œuvre fut imaginée par Frédéric Baron et la calligraphe Claire Kito, et inaugurée en 2000.
Un détail que tu ignores peut-être : les taches rouges éparpillées sur le mur sont les fragments d’un cœur brisé. Le message de l’œuvre est que l’amour, en unissant toutes ces langues différentes, peut le recomposer.
Et puis, bien sûr, impossible d’oublier le Moulin Rouge, le célèbre cabaret au pied de la colline, et le Clos Montmartre, la petite vigne urbaine encore cultivée aujourd’hui : chaque mois d’octobre, ses vendanges sont célébrées par la Fête des Vendanges, une fête très appréciée du quartier.
Informations pratiques pour visiter Montmartre
Comment s’y rendre. Comme dans tous les quartiers de Paris, le métro te mène presque partout. Pour rejoindre Montmartre en métro, tu peux prendre la ligne 2 et descendre à Anvers, ou la ligne 12, station Abbesses. De là, une petite montée à pied te conduit jusqu’au Sacré-Cœur, ou tu peux prendre le funiculaire, qui coûte le prix d’un trajet en métro (et il est gratuit si tu as un abonnement ou un pass de plusieurs jours).
Je te conseille malgré tout de monter à pied : tu remarqueras une foule de choses que tu manquerais autrement.
Horaires et tarifs. L’entrée de la basilique du Sacré-Cœur est gratuite (ouverte tous les jours, en général de 6 h 30 à 22 h 30) ; la montée au dôme coûte 7 euros (ouvert environ de 8 h 30 à 20 h de mai à septembre, de 9 h à 17 h d’octobre à avril). L’Espace Dalí est ouvert tous les jours de 10 h à 18 h, avec un billet plein autour de 16 euros (réduit pour les moins de 25 ans).
Quand y aller. Il n’existe pas vraiment de meilleure période pour aller à Montmartre : comme dans le Marais, tu trouveras toujours beaucoup de touristes. Mon conseil est d’éviter les week-ends, ou au moins de ne pas y monter le dimanche : tu risques de faire la queue pour entrer au Sacré-Cœur et de ne pas trouver de place dans les cafés. Si ton temps à Paris est limité et que ta seule possibilité est le week-end, les meilleurs horaires sont de 10 h à 14 h et le soir de 18 h à 21 h.
Un conseil en plus. Les rues de Montmartre sont libres et la basilique est gratuite, mais entre ruelles, escaliers et histoires d’artistes, il est facile de passer à côté des détails. Si tu veux vraiment comprendre le quartier, une visite guidée à pied de Montmartre t’emmène de la place du Tertre au mur des « je t’aime » et au Sacré-Cœur en te racontant les bonnes anecdotes.
Mes conseils pour finir sur Montmartre
Tu te demandes encore que voir à Montmartre ?
Montmartre n’est pas mon quartier préféré de Paris, parce qu’il est toujours trop bondé, mais je pourrais rester émerveillée sur les marches à contempler le panorama depuis le haut de la colline pendant des heures et des heures.
Et s’il te reste du temps pour explorer la ville, ne manque pas la Sainte-Chapelle et ses vitraux, le Petit Palais (gratuit) et la cathédrale renaissante de Notre-Dame.
